Hunger Games

Résumé

Katniss Everdeen, une adolescente de 16 ans, vit dans une Amérique post-apocalyptique connue sous le nom de Panem. Un puissant gouvernement répressif, le Capitole, qui a été créé après une période de troubles internes allant jusqu'à l'utilisation de l'arme nucléaire, contrôle les douze districts nouvellement constitués qui forment ce nouvel État (Panem, la « nouvelle Amérique »). Après la rébellion de 13 États et la destruction du 13e, le Capitole institue un jeu télévisé appelé Hunger Games, qui consiste à tirer au sort deux adolescents, une fille et un garçon, entre 12 et 18 ans dans chacun des 12 districts (soit 24 participants) et de les faire se battre à mort dans une arène (au sens large, soit un terrain qui peut être de toute nature, ville en ruine, forêts, désert...) où il ne peut y avoir qu'un seul gagnant. Les Hunger Games sont une façon de contrôler le peuple par la terreur.

Lors de la 74e édition, Primrose, la jeune sœur de Katniss, âgée de 12 ans, est tirée au sort par Effie Trinket, la présentatrice du district 12 aux jeux, pour participer aux Hunger Games et représenter le district 12. Katniss se porte alors volontaire pour prendre sa place, afin de la sauver d'une mort certaine. L'autre adolescent tiré au sort est Peeta Mellark, le fils du boulanger, qui l'aime en secret depuis toujours et qui lui révèlera son amour pendant une interview officielle au Capitole.

Depuis leurs districts respectifs, les jeunes gens rejoignent le Capitole. Durant leur voyage en train, Katniss et Peeta rencontrent leur mentor, Haymitch Abernathy. À leur arrivée, ils subissent une sorte de remise en beauté. Les tributs habitent à proximité d'un grand centre d'entrainement. À la fin de leur séjour, ils doivent passer un examen pour se trouver des sponsors (des contributeurs qui, pendant le jeu, pourront payer pour leur faire remettre des biens dont ils auront besoin) ; lors de sa présentation, Katniss montre son courage et sa détermination en tirant une flèche dans la pomme insérée dans la gueule d'un sanglier rôti, à quelques centimètres des juges. Enfin, les tributs sont interviewés par Caesar Flickerman, le grand speaker des jeux.

Dans l'arène, lors de ces jeux, Katniss doit se défendre face aux autres tributs et trouve une alliée en la personne de la jeune fille prénommée Rue. Cette dernière, qui vient du district 11, est une fillette de 12 ans comme sa sœur. Lors d'une attaque d'autres participants, elle est tuée sous les yeux de Katniss. Le respect qu'elle lui montre lors d'une cérémonie funèbre improvisée déclenche des heurts dans le onzième district ainsi qu'un élan de sympathie de la part du public, ce qui pousse les autorités du Capitole à modifier les règles du jeu au milieu de celui-ci afin qu'il puisse y avoir deux survivants. Elle tente ensuite de sauver son ami Peeta lorsque les adolescents apprennent qu'il y aura deux gagnants (mais du même district obligatoirement) et pas un seul.

Restant les seuls survivants après une ultime bataille, Katniss et Peeta sont informés d'une nouvelle modification des règles et le retour à un unique vainqueur. Ils décident donc de se suicider avec des baies empoisonnées pour échapper à ce cruel destin. Mais le commentateur Claudius Templesmith les en empêche au tout dernier moment et les déclare co-vainqueurs de ces 74e Hunger Games. Le haut juge Seneca Crane est conduit dans une salle où il est enfermé et voit un plat posé sur une table au milieu de la pièce contenant des baies empoisonnées, tandis que Katniss, pour s'être publiquement rebellée contre le destin qui lui était promis par le régime du Capitole et du président Snow, devient le symbole de la population opprimée et s'attire l'hostilité du pouvoir.

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Résumé

Gagnants des 74e Hunger Games, Katniss Everdeen et Peeta Mellark habitent maintenant le village des vainqueurs du District 12, en compagnie de leur mentor Haymitch Abernathy. Ils doivent effectuer une tournée à travers tous les districts de Panem. Avant cela, le président Snow rend une visite surprise à Katniss pour la menacer de s'en prendre à ses proches si elle ne fait pas le nécessaire pour tenter d'éteindre la rébellion dont elle est en train de devenir le symbole. Elle doit pour cela démontrer qu'elle file le parfait amour avec Peeta. Lors de la tournée, les deux adolescents voient la rébellion contre le Capitole prendre de l'ampleur, tandis que Snow, en compagnie du nouveau haut-juge Plutarch Heavensbee, cherche le meilleur moyen d'éliminer l'adolescente en évitant toutefois d'en faire une martyre.

Ainsi, Snow annonce que les prochains Hunger Games seront ceux de l'Expiation. Ils se tiennent tous les vingt-cinq ans et mettent aux prises 24 anciens vainqueurs encore en vie (deux par district), afin que tous sachent « qu'ils ne sont pas plus forts que le Capitole et qu'on ne peut pas aller contre son pouvoir ».

Pour le District 12, Katniss est désignée d'office alors que Peeta se porte volontaire au moment où Haymitch est tiré au sort. Quand les deux adolescents font la parade, ils ne prêtent pas attention aux autorités et Snow en est très mécontent. Lors de la soirée télévisée présentée par Caesar Flickerman, Katniss porte la robe de mariée exigée par le président Snow, mais modifiée par Cinna, son styliste. Lors de interview, Katniss tourne sur elle-même pour faire embraser sa robe qui change alors de couleur et fait apparaître un geai moqueur. Lors de son passage, Peeta annonce au public que Katniss et lui se sont mariés et qu'elle est enceinte, ce qui choque le public, Peeta faisant cela pour avoir plus de sponsors. Quand Katniss entre dans le tube qui l'amène dans l'arène, Cinna est assassiné par les hommes de mains de Snow.

Dans l'arène, Katniss et Peeta nouent des alliances avec Finnick Odair et Mags. Déterminés à se protéger l'un l'autre, les deux adolescents doivent affronter de multiples dangers mortels lors de ces Jeux, personnalisés par leurs adversaires ou par une série de catastrophes planifiées. Ils sont d'abord victimes d'un brouillard empoisonné où Mags se sacrifie pour eux ; ils sont ensuite attaqués par des singes génétiquement modifiés. En mangeant du poisson, ils tombent sur la vague géante. Puis ils retrouvent d'autres concurrents, entre autres Johanna Mason, Beetee et Wiress, avec lesquels ils forment une alliance. Enfin la foudre s'abat sur un grand arbre.

C'est alors que Katniss comprend le fonctionnement de l'arène, la façon dont se produisent heure par heure les différentes catastrophes, et monte un stratagème pour se débarrasser de leurs derniers rivaux. Beetee attache un fil électrique à l'arbre sur lequel doit tomber la foudre ; Katniss et Johanna partent le dérouler jusqu'au lac au centre de l'arène afin d'y conduire le courant. Comme Katniss a peur que Peeta ne s'en sorte pas, vu qu'il y a peut-être les carrières pas loin d'eux, elle dit à Beetee qu'elle veut aller dérouler le fil avec Peeta et que Finnick et Johanna restent avec lui. Finalement elle embrasse une dernière fois Peeta avant de partir. Quand Katniss et Johanna voient les carrières arriver, Johanna assomme Katniss pour lui retirer le mouchard qu'elle porte dans son bras et fait semblant de l'avoir tuée. Reprenant connaissance, Katniss revient vers l'arbre, cherche Peeta et voit Beetee sous le choc du champ de force. Elle comprend sa réelle intention, attache alors le fil métallique à une flèche et la tire vers le dôme qui entoure l'arène, le faisant exploser. Elle est projetée au sol, inconsciente.

Katniss voit le dôme s'écraser autour d'elle. Elle est récupérée par un aéroglisseur dans lequel elle se réveille, accompagnée de Beetee, pensant avoir été capturée par le Capitole lorsqu'elle aperçoit le haut-juge Heavensbee. En réalité, elle a été exfiltrée par les rebelles dont il est un des chefs. L'aéroglisseur est en route vers leur repaire, le District 13. Elle apprend alors que Peeta et Johanna sont entre les mains du Capitole, ce qui la met en colère. Placée sous sédatif, elle se réveille plus tard aux côtés de son ami Gale Hawthorne. Ce dernier lui apprend que le District 12 a été bombardé et rayé de la carte, mais qu'il a réussi à sauver sa mère et sa sœur Primrose.

(Finnick Odair : tribut du district quatre dans les 75e Hunger Games et allié de Katniss et des rebelles. Il est aussi connu pour être le gagnant des 65e Hunger Games à l'âge de 14 ans.)